¿Qué es la seguridad intrínseca?

Los equipos que trabajan en zonas peligrosas se enfrentan a altos niveles de riesgo en sus labores. Operar un dispositivo eléctrico en una zona de peligro puede encender material inflamable y provocar incendios potencialmente devastadores. Usar el equipo eléctrico adecuado puede ayudar a minimizar el riesgo de explosión e incendio. Continúe leyendo para saber qué es la seguridad intrínseca y cómo los equipos certificados como intrínsecamente seguros pueden proteger a su personal y a sus equipos del peligro en una zona de riesgo potencial.

¿Cuál es la definición de seguridad intrínseca?

La seguridad intrínseca se refiere a un enfoque que garantiza el funcionamiento seguro de los equipos en una zona potencialmente peligrosa. Más específicamente, se refiere al tipo de equipo eléctrico que puede operar con seguridad en áreas peligrosas.

Los aparatos eléctricos convencionales pueden provocar ignición de diversas maneras. Las chispas o los arcos eléctricos en los arrancadores e interruptores de motores pueden encender gases, polvo u otros materiales inflamables. Los equipos eléctricos también pueden calentarse lo suficiente como para encender gases peligrosos o combustibles. Los cortocircuitos o las fallas eléctricas también pueden provocar ignición.

Esto hace que sea arriesgado usar equipos eléctricos en muchos entornos. Incluso algo tan pequeño como una linterna convencional puede representar un grave riesgo en un entorno peligroso. Para garantizar la seguridad y mantener la productividad, sus equipos necesitan el equipo adecuado para realizar el mantenimiento. calibración de presióny otras tareas. Ahí es donde entran en juego los equipos intrínsecamente seguros.

Los dispositivos intrínsecamente seguros están diseñados para ser a prueba de ignición. No provocan explosiones ni incendios. Están diseñados para almacenar solo un nivel muy bajo y seguro de energía y para operar a baja temperatura. Esto garantiza que nunca generen suficiente voltaje o calor como para encender gases volátiles u otras sustancias inflamables.

Comprensión de las clases de entornos peligrosos

Las zonas peligrosas son áreas que contienen materiales altamente combustibles, como gases volátiles, combustibles o incluso polvo. En una atmósfera que contiene materiales inflamables, además de oxígeno, incluso una pequeña chispa es suficiente para provocar una explosión peligrosa.

Las refinerías de petróleo, las plantas de limpieza en seco, los hangares de aeronaves y otras instalaciones con presencia de gases inflamables se consideran lugares de riesgo de "Clase 1". El uso de un dispositivo eléctrico convencional en estas áreas podría causar una explosión catastrófica.

Los elevadores de granos, los molinos de harina y piensos, y las plantas que almacenan polvos metálicos son zonas de riesgo de Clase 2. Estas instalaciones contienen suficiente polvo combustible en el aire como para provocar incendios graves en caso de un agente ignición.

Las fábricas textiles, de semillas y de madera se consideran zonas de riesgo de "Clase 3". En estos entornos, pueden acumularse fibras y partículas suspendidas alrededor de la maquinaria. El contacto con metal caliente o una chispa eléctrica puede incendiarlas.

Es fundamental que todo su equipo reciba la capacitación adecuada en seguridad y utilice el equipo adecuado para el entorno. Los equipos eléctricos con certificación de seguridad intrínseca mantienen el riesgo a un nivel manejable y pueden salvar vidas y propiedades. Los equipos intrínsecamente seguros también están etiquetados para indicar en qué clase de zona de riesgo pueden operar.

Dispositivos de seguridad intrínseca para áreas de peligro de clase 1

Expertos en seguridad Agrupa los gases según sus niveles de ignición. Por ejemplo, un gas del "Grupo A", como el hidrógeno, tiene un nivel de ignición relativamente bajo. Un circuito con una combinación de 30 V y 150 mA podría generar una chispa lo suficientemente potente como para encender el gas hidrógeno presente en el aire.

De igual manera, cuando haya hidrógeno en la zona, ningún equipo eléctrico utilizado debe alcanzar temperaturas superficiales superiores a 100 grados Fahrenheit (85 grados Celsius). Los dispositivos intrínsecamente seguros para uso en zonas de Clase 1 deben funcionar muy por debajo de los niveles de temperatura y voltaje que podrían causar ignición.

¿Cuál es la diferencia entre seguridad intrínseca y a prueba de explosiones?

Tanto la seguridad intrínseca como la seguridad a prueba de explosiones son enfoques diseñados para proteger a las personas y las propiedades en áreas peligrosas. Ambos enfoques tienen ventajas y muchas operaciones necesitan ambos tipos de equipos dependiendo de dónde y cómo se utilizará cada pieza de equipo.

Así es como se diferencian ambas designaciones. Un equipo intrínsecamente seguro es incapaz de provocar una explosión o un incendio. Esto se debe a que los dispositivos intrínsecamente seguros funcionan con temperaturas internas controladas y están diseñados con circuitos simplificados para reducir la disponibilidad de energía. Además, están fabricados para ser extremadamente resistentes al polvo, prevenir cortocircuitos y proteger contra el contacto con polvo combustible.

En cambio, un dispositivo a prueba de explosiones utiliza una carcasa protectora para contener las explosiones cuando ocurren. Esta misma carcasa también protege el dispositivo en caso de explosión.

En pocas palabras, un dispositivo intrínsecamente seguro evita explosión; un dispositivo a prueba de explosiones contiene explosiones

Muchas instalaciones optan por utilizar dispositivos intrínsecamente seguros y a prueba de explosiones. A menudo, las instalaciones consideran que los equipos a prueba de explosiones funcionan mejor en instalaciones permanentes, donde se necesitan herramientas con altos niveles de voltaje y potencia. Los dispositivos intrínsecamente seguros suelen funcionar bien con instrumentación portátil.

Siempre es recomendable consultar con un experto certificado al elegir las herramientas adecuadas para sus instalaciones. Cada operación es un poco diferente, y es recomendable consultar con expertos antes de decidirse por una solución.